仙人掌茶，又名“玉泉仙人掌”，产于湖北当阳境内的玉泉山。该处远在战国时期就被誉为“三楚名山”，山势巍峨，磅礴壮观，翠岗起伏，溪流纵横。
据《全唐诗》（第178卷）、《当阳县志》及《玉泉寺志》记载，仙人掌茶始创于唐代玉泉寺，至今已有1200多年的历史。创制人是玉泉寺的中孚禅师，此僧俗姓李，是诗人李白的族侄。每当春茶竞相迸发之际，他就在珍珠泉水汇结成的玉泉溪畔的乳窟洞边，采回茶树的嫩叶，运用熟练的制茶技术，制出扁形如掌、清香滑熟、饮之清芬、舌有余甘的名茶。
唐肃宗上元元年（公元760年），中孚禅师云游江南，在金陵恰遇自己的叔叔李白，以此茶作见面礼。李白品饮之后，觉得此茶外形“其状如掌”，内质“清香滑熟”，与自己品尝过的许多名茶相比，别具一番风味。又听说此茶是在玉泉寺新创制出来的，遂命名为“仙人掌茶”。
目前，玉泉寺为全国重点文物保护地之一，游客络绎不绝，仙人掌茶也是游客慕名必尝的佳茗。仙人掌茶作为玉泉寺待客之珍品，制作绵绵不绝。1962年，这里办起了玉泉寺茶场，1981年，开始恢复仙人掌茶的试制工作，一举成功，并多次被评为湖北省的优质名茶。
