提起太阳能，也许不少市民第一反应是想起了自家的太阳能热水器。然而在芜湖，太阳能制品已不仅仅出现在家庭中了，记者发现，芜湖市内越来越多的公共设施和企业都用上了太阳能。
近日，细心的市民会发现，镜湖区的北京路、黄山路、九华山路旁多了许多造型新颖的新广告灯箱。这些灯箱看似与普通灯箱无异，但是每个灯箱的箱顶上都多了一块长方形的金属板。据了解，这些灯箱有个专业的名字，叫太阳能广告灯箱，这些灯箱顶上的太阳能板白天进行电能转换，将太阳能储备起来，供夜晚箱体发光。一个太阳能节能广告灯箱和普通的广告灯箱相比，一天可节省2度电。在连续阴雨的特殊季节里，储存的电能也能维持3到5天的供电。这些灯箱不仅节电、绿色环保，还起到广告媒介和美化环境的作用。不仅如此，施工人员还告诉记者，设立普通广告灯箱，需要铺设电缆，进行电缆沟的开挖、铺设暗管、管内穿线、回填等大量基础工作，然后进行长时间的安装调试，如任何一条线路有问题，则要大面积返工。但太阳能广告灯箱安装时，不用铺设复杂的线路，只要做一个水泥基座，然后用不锈钢螺丝固定就可以了，节省了大量的工作量。
无独有偶，位于芜湖市弋江区高新技术开发区的安徽芜纺纺织股份有限公司，也和太阳能结了缘。本月10日，该公司在厂区400亩的场地上，安装了110盏太阳能路灯和太阳能杀虫灯，基本覆盖了整个厂区。据了解，这也是芜湖市首家利用太阳能进行厂区照明的民营企业。负责太阳能路灯设计安装的高经理告诉记者，根据目前的电价，一盏普通路灯每年的电费就在700元以上。芜纺公司的100盏太阳能路灯，每年至少能节省电费7万多元。“市电照明灯具工作中有固定高昂的电费，要长期不间断对线路和其它配置进行维护或更换，维护成本逐年递增。太阳能照明灯不仅可以免电费，而且三年内无需维护，长期受益。”